다낭성난소증후군(PCOS)은 가임기 여성에게 흔하게 나타나는 내분비 질환으로, 난소에 작은 낭종(물혹)이 여러 개 생기는 것이 특징입니다. 이 질환은 단순한 생리 불순을 넘어 불임, 당뇨병, 심혈관 질환 등 다양한 합병증을 유발할 수 있어 정확한 이해와 관리가 매우 중요합니다.
다낭성난소증후군의 주요 원인
다낭성난소증후군은 아직까지 명확한 원인이 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. . 그중 가장 핵심적인 요인으로는 인슐린 저항성과 안드로겐(남성 호르몬) 과다 분비가 꼽힙니다.
- 인슐린 저항성
우리 몸의 세포가 인슐린에 정상적으로 반응하지 못하면서 혈당 조절에 문제가 생깁니다. 이로 인해 인슐린 분비량이 늘어나고, 이는 난소에서 남성 호르몬 분비를 촉진하게 됩니다.
- 안드로겐 과다 분비
높아진 남성 호르몬 수치는 정상적인 배란을 방해하여 생리 불순을 유발하고, 체모 증가, 여드름 등 다양한 증상을 일으킵니다.
놓치지 말아야 할 주요 증상
다낭성난소증후군을 의심해 볼 수 있는 대표적인 증상들은 다음과 같습니다.
- 불규칙한 생리 주기
생리 주기가 35일 이상이거나, 1년에 8회 미만으로 생리를 하는 등 생리 불순이 가장 흔한 증상입니다.
- 다모증(털이 많아지는 증상)
남성 호르몬 과다로 인해 얼굴, 팔, 다리, 가슴 등에 털이 많아지거나 굵어지는 현상이 나타납니다.
- 피부 문제
여드름이 심해지거나, 목 뒤나 겨드랑이 피부가 거뭇하게 착색되는 흑색가시세포증이 나타나기도 합니다.
- 체중 증가
특히 복부 비만이 쉽게 발생하며, 체중 감량이 어렵습니다.
- 난임 또는 불임
불규칙한 배란이나 무배란으로 인해 임신이 어려울 수 있습니다.
다낭성난소증후군 관리법
다낭성난소증후군은 완치가 어려운 질환이지만, 꾸준한 관리를 통해 증상을 개선하고 합병증을 예방할 수 있습니다.
- 건강한 식단
혈당 조절에 도움이 되는 저탄수화물 식단, 식이섬유가 풍부한 채소 위주로 식사하는 것이 좋습니다. 가공식품, 설탕이 많이 들어간 음식은 피해야 합니다.
- 규칙적인 운동
규칙적인 유산소 및 근력 운동은 인슐린 저항성을 개선하고 체중을 관리하는 데 큰 도움이 됩니다.
- 약물 치료
생리 주기를 조절하기 위한 호르몬제나 인슐린 저항성을 개선하는 약물 등을 복용할 수 있습니다. 이는 반드시 전문의와 상담 후 결정해야 합니다.
- 생활 습관 개선
스트레스를 관리하고 충분한 수면을 취하는 등 전반적인 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다.
다낭성난소증후군은 단순한 생리 문제가 아닌, 전신 건강과 밀접한 관련이 있는 질환입니다. 만약 위와 같은 증상이 나타난다면 혼자 고민하지 말고 병원을 방문해 정확한 진단과 관리를 시작하는 것이 가장 중요합니다.
