족저근막염은 발바닥의 아치를 받쳐주는 두꺼운 섬유 띠인 족저근막에 염증이 생기는 질환입니다. 아침에 일어나 첫발을 내디딜 때 찌릿한 통증을 느끼거나, 오래 서 있거나 걸을 때 발바닥 전체가 아프다면 족저근막염을 의심해 볼 수 있습니다.
주요증상
족저근막염의 가장 특징적인 증상은 다음과 같습니다.
- 아침 첫발 통증: 자고 일어나 처음 발을 디딜 때 발뒤꿈치나 발바닥에 찌릿한 통증이 느껴집니다.
- 지속적인 통증: 오래 서 있거나 걸을 때 발바닥 전체가 아프고 붓는 느낌이 듭니다.
- 발뒤꿈치 통증: 발뒤꿈치 안쪽 부위에서 통증이 가장 심하게 나타납니다.
- 운동 시 통증: 걷거나 달리는 등 발에 충격이 가해질 때 통증이 심해집니다.
치료 및 관리방법
족저근막염은 초기 증상에 적절히 대처하면 대부분 수술 없이 나을 수 있습니다.
휴식과 냉찜질
발에 무리를 주는 활동을 줄이고, 통증 부위에 냉찜질을 해 염증을 가라앉힙니다.
스트레칭
아침에 일어나기 전, 또는 운동 전후에 아킬레스건과 족저근막을 늘려주는 스트레칭을 꾸준히 합니다. 발가락을 위로 당기거나, 벽에 손을 짚고 종아리를 늘려주는 동작이 효과적입니다.
편안한 신발 착용
쿠션감이 좋고 발바닥 아치를 잘 받쳐주는 신발을 신어 발에 가해지는 충격을 줄여야 합니다. 굽이 너무 높거나 딱딱한 신발, 플랫슈즈 등은 피하는 것이 좋습니다.
약물 치료
통증이 심할 경우 소염진통제 복용으로 통증을 완화할 수 있으며, 의사와 상담 후 주사 치료를 고려할 수도 있습니다.
보조기 착용
맞춤 깔창(인솔)이나 보조기를 사용해 발의 아치를 지지하고 압력을 분산시켜주는 것도 좋은 방법입니다.
예방팁
족저근막염은 꾸준한 예방 관리가 중요합니다.
- 무리하지 않기 : 갑작스럽게 운동량을 늘리거나, 딱딱한 바닥에서 장시간 서 있는 것을 피합니다.
- 체중 관리 : 과체중은 발바닥에 더 많은 부담을 주기 때문에 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
- 운동 : 발바닥 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 해줍니다. 수건을 발가락으로 집어 올리거나, 발바닥에 공을 놓고 굴리는 등의 운동이 도움이 됩니다.
족저근막염은 만성화되기 쉬운 질환이므로, 초기에 증상을 파악하고 적극적으로 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다. 통증이 계속된다면 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다.
